Cesar Camargo Mariano

Ao completar 13 anos de idade, ganhou um piano de presente de seu pai e começou a tocar de ouvido. Após nove meses, foi convidado pela trombonista americana Melba Liston a participar de seu concerto em um Clube de Jazz do Rio de Janeiro. Ainda aos 13 anos, foi chamado a participar de um programa na Rádio Globo, Rio de Janeiro, onde foi apresentado como “O menino-prodígio que toca jazz”. O compositor Johnny Alf, que tinha relações estreitas com a família Mariano, passou a morar em sua casa, incentivando-o na arte de arranjar e compor. Seu pai, professor de música, tentou ensinar-lhe teoria musical, mas não foi bem sucedido. Formou grupos amadores instrumentais e vocais. Nessa ocasião, foi convidado pela TV Record de São Paulo para participar do programa “Passaporte para o estrelato”. Influenciado pelo estilo de Nat “King” Cole, aos 15 anos de idade foi contratado para dublá-lo em comerciais ao vivo na TV Record. Para uma aparição mais convincente, teve suas mãos e braços pintados de preto. Cole ficou tão impressionado com sua performance que o convidou para um de seus shows, porém foi barrado por ser menor de idade. Foi casado com Marisa Gata Mansa, com quem teve o filho Marcelo Mariano, hoje também instrumentista, e com Elis Regina, com quem teve os filhos Pedro Camargo Mariano e Maria Rita, nascidos em 1975 e 1977, respectivamente, hoje cantores.

Aos 17 anos, apesar de não saber ler música, foi chamado por William Furneaux para compor sua orquestra, tornando-se músico profissional. Ainda estudava e trabalhava em um banco quando formou um quarteto para tocar em clubes e festas de São Paulo. Foi convidado pelo maestro Enrico Simonetti para formar um grupo maior, constituindo o que se tornou o mais importante conjunto de baile do Brasil: Três Américas. Com este grupo, trabalhou durante três anos, adquirindo experiência em arranjo e em acompanhar cantores da música popular nacional e internacional.